Un raisonnement similaire conduit à une première définition thermostatistique de la pression. Imaginons cette fois-ci que chaque molécule de vitesse
qui arrive sur 
y subit une réflection élastique, c'est à dire 
est la seule transformation que voit cette molécule sur la surface. Elle lui transfère alors (au cours de cette collision élastique) une quantité de mouvement
figure 2.2.
Figure: Collisions des molécules d'un gaz parfait sur une surface d'aire 
. Une molécule, animée de la vitesse 
, échange avec la surface une quantité de mouvement
.
Comme il y aurait 
rencontres de ce type par seconde, la quantité de mouvement totale transférée du gaz à la surface par seconde, en d'autres termes, la force exercée par le gaz sur la surface, serait
Moyennant sur la distribution des vitesses de Maxwell-Boltzmann en utilisant eq.(2.6), on obtient
ou encore
